声母，（Initials），是使用在韵母前面的子音，跟韵母一路组成的一个完全的音节。其他汉藏语系说话也有类似的构造，普通由子音充任，即首子音。子音的首要特色是发音时气流在口腔中要离别遭到各类障碍，是以可以说，声母发音的进程也就是气流受阻和战胜障碍的进程。声母平日响度较低、弗成随意率性耽误、而且不用于压韵。汉语各大方言的声母数量纷歧。普通说来，吴语和湘语比较好地继续了中古汉语的三十六声母。各地湘语和吴语的声母常到达29-35个。闽语零碎的声母却发生了很大的转变。各地闽语的声母遍及都在15个阁下动摇。而以粤语和官话（包孕普通话）为代表的早期方言，声母数量普通在20个高低，普通话的声母即为23个。赣语和客家话的声母数量比粤语和官话略少。我们可以在明天的汉语方言中找到一个异常显着的纪律，一种汉语方言的声母越少，则韵母常常越多，声母和韵母的数量呈现出互补关系。好比潮州话的韵母接近90个，它的声母就只要15个。若干中部吴语如义乌话的声母在30个阁下，韵母就削减为不到40个。而部份湘语如祁阳话的声母多达35个，韵母就响应地缩减到27个。这类风趣的景象，表现了一种整洁的深层次纪律与一种惊人的协调之美。引起了说话学家极大的存眷。另外，在汉藏语系的其他各大说话如藏语当中，也存在与此类似纪律。这一纪律散布的广泛性，说明了汉藏语系外部高度的同源关系。